Chỉ Một Bước Là Mất Nhau

Còn cậu ấy bây giờ — thậm chí chẳng có nổi một nơi để nương náu.

 

5

 

Thời Thiểm biến mất rồi.

 

Tôi tìm khắp những nơi anh thường lui tới, nhưng không thấy tung tích đâu cả.

 

Tôi ngồi thụp xuống trước cửa quán net, vô lực, cố hết sức suy nghĩ.

 

Cảm giác bất an lan ra như thủy triều.

 

Sau hơn nửa tháng làm cái đuôi nhỏ của anh, tôi phát hiện lịch trình của Thời Thiểm mỗi ngày chính xác đến bất ngờ:

 

Tiết đầu tiên buổi sáng trốn học ra ngoài chơi game, buổi trưa nhất định ghé tiệm mì ăn mì sợi cắt, giờ nghỉ thì đánh nhau, chiều thì đua xe.

 

Thời gian cố định, địa điểm cố định, như thể để tôi dễ tìm thấy anh vậy.

 

Đúng lúc tôi đang tuyệt vọng, ông chủ quán net bỗng vỗ đầu cái bốp, lớn giọng nói:

 

“À đúng rồi cô bé, tôi nhớ nhầm, sáng nay Thời Thiểm có tới đây đấy, còn chơi đến tận mười giờ rồi mới đi.”

 

Nếu vậy, thời gian anh biến mất đã có thể xác định được.

 

Tôi mở to mắt đầy mừng rỡ, vội chạy thẳng đến tiệm mì.

 

Lấy cớ bị mất ví, tôi năn nỉ chủ quán mì cho xem camera.

 

Tôi nín thở căng thẳng, dán mắt vào màn hình, tìm kiếm bóng dáng của Thời Thiểm.

 

Ngay khoảnh khắc bấm nút tạm dừng, tôi hít sâu một hơi lạnh.

 

Ở đoạn hẻm mờ mờ, sau khi thanh toán xong, Thời Thiểm bị mấy vệ sĩ nhanh nhẹn áp sát, lôi lên xe.

 

Chiếc xe đó… nhìn sao mà quen đến kỳ lạ.

 

Cảm giác hoang mang trống rỗng trong lòng mỗi lúc một rõ.

 

Tôi nắm chặt chuột, cố ép bản thân giữ bình tĩnh.

 

Hình ảnh ở quán net hôm nọ bất chợt hiện lên — cảnh Thời Thiểm cãi nhau với mẹ kế.

 

Chính người phụ nữ đó, lúc rời đi, cũng lên chiếc xe này!

 

Không dám chậm trễ, tôi lập tức xông ra ngoài, chặn một chiếc taxi:

 

“Chú ơi, làm ơn tới khách sạn Wenjing Haosheng, càng nhanh càng tốt!”

 

Thời gian mới vào nhà họ Thời, tôi rất thiếu cảm giác an toàn.

 

Có lần gặp ác mộng giữa đêm, tôi khóc chạy sang phòng bên tìm Thời Thiểm.

 

Anh ôm tôi dỗ mãi, nói rằng, những điều khiến tôi sợ hãi, cuối cùng sẽ chỉ giúp tôi mạnh mẽ hơn.

 

Khi đó, tôi không hiểu được sự giằng xé trong mắt anh, chỉ tò mò hỏi: “Anh mạnh như vậy, cũng có lúc sợ sao?”

 

Anh im lặng hồi lâu, rồi lảng sang chuyện khác: “Muộn rồi, để anh kể chuyện cho Chi Chi nghe nhé.”

 

Hôm sau, tôi phát hiện trên bàn học của anh có một trang nhật ký bị xé nát, mơ hồ có thể đọc được một dòng địa chỉ.

 

Trong thâm tâm, tôi cảm thấy thời khắc khiến Thời Thiểm không dám quay đầu ấy — chính là tối nay.

 

Tôi hít sâu, chắp tay cầu nguyện: “Linh cảm này, xin đừng sai.”

 

6

 

Tôi lượn quanh nhà vệ sinh rất lâu, cuối cùng cũng chờ được cơ hội.

 

Lợi dụng lúc cô lao công lơ là, tôi nhanh tay rút chiếc thẻ từ trong túi quần bà ấy.

 

Tôi chạy một mạch lên lầu, điều chỉnh nhịp thở, gõ cửa phòng:

 

“Xin chào, quý khách cần phục vụ phòng không ạ?”

 

“Không cần.”

 

Đang lúng túng không biết làm gì tiếp theo, trong phòng bỗng vang lên một tiếng động lớn.

 

Một người phụ nữ tay dính máu hoảng loạn chạy ra, rớt cả dép:

 

“Nhân viên! Nhân viên ơi!”

 

Tôi cảm thấy tim như bị bóp nghẹt, không màng gì nữa, xông thẳng vào phòng.

 

Thời Thiểm ngồi bệt dưới đất, trán dính đầy máu, cả người mềm oặt, khuôn mặt tuấn tú nhăn lại vì đau, lồng ngực phập phồng nặng nhọc, như đang ra sức khống chế bản thân.

 

“Thời Thiểm!”

 

Tôi hoảng hốt kêu lên, vội đỡ lấy anh.

 

“Tô Chi Chi?”

 

Ánh mắt anh lờ đờ, thân nhiệt nóng đến đáng sợ, nắm chặt lấy tay tôi không buông.

 

“Sao lại ra nông nỗi này? Anh đã hứa với em là không được bị thương nữa cơ mà.”

 

Nước mắt tôi ào ra, tay chân luống cuống kiểm tra vết thương cho anh.

 

Chắc là anh tự đập chai rượu lên đầu — may mà không quá sâu.

 

“Anh bị chuốc thuốc rồi… bị chuốc thuốc… em đừng đi…”

 

Giọng Thời Thiểm đứt quãng, trán nổi đầy gân xanh, mồ hôi túa ra từng giọt, vô thức dụi đầu vào người tôi.

 

“Em không đi, em không đi đâu.”

 

Tôi vừa đau lòng vừa nhẹ nhàng dỗ dành.

 

“Này! Ai cho cô vào đây! Bỏ người đàn ông của tôi ra!”

 

Người phụ nữ bưng hộp thuốc trở lại, chỉ tay vào tôi mắng như tát nước.

 

“Người đàn ông của cô? Là người cô chuốc thuốc lừa về đấy à?”

 

Tôi giơ điện thoại quay thẳng mặt cô ta, chất vấn giận dữ.

 

“Cô… cô nói linh tinh gì vậy, anh ấy là bạn trai tôi!”

 

Cô ta rõ ràng chột dạ, nhưng vẫn cố làm ra vẻ hung hăng.

 

“Cô ấy nói dối!”

 

Thời Thiểm toàn thân căng cứng, ánh mắt đen kịt ánh lên vẻ lạnh lùng.

 

“Mọi chuyện tôi đã quay lại rồi. Cô còn tiếp tục dây dưa, tôi báo công an ngay.”

 

Tôi nâng cao giọng, trừng mắt nhìn cô ta.

 

“Cứ chờ đấy!”

 

Cô ta lườm tôi một cái đầy căm phẫn, ôm đống quần áo, đập cửa bỏ đi.

 

“Ổn rồi, ổn rồi, để em đưa anh tới bệnh viện.”

 

Tôi vất vả đỡ anh dậy, nhưng run đến mức không nhấc nổi chân.

 

“Nóng… khó chịu quá…”

 

Thời Thiểm túm lấy cổ tay tôi, kéo mạnh tôi vào lòng, đè xuống giường.

 

Chóp mũi anh nhẹ cọ má tôi, hơi thở nóng hầm hập phả bên tai.

 

Hương rượu nồng đậm xen lẫn mùi cơ thể mát lạnh phả thẳng vào mặt tôi, như một tấm lưới dày đặc bao trùm lấy tôi.

 

Da tôi khẽ run lên dưới từng cái chạm nhẹ của anh.

 

Lửa đỏ bùng lên hai má.

 

Tim tôi đập dồn dập như muốn nổ tung.

 

Tôi như bị mê hoặc, đứng hình không nhúc nhích.

 

“Tô Chi Chi.”

 

Giọng anh khàn khàn gọi tôi, yết hầu chuyển động, vừa gợi cảm vừa mê hoặc.

 

Một luồng nhiệt chạy thẳng lên đầu, môi tôi khô khốc.

 

Tôi giật mình tỉnh lại, định đẩy anh ra, lại bị ôm càng chặt hơn.

 

Hơi thở hòa quyện, nhiệt khí tràn ngập.

 

Đôi mắt đào hoa vốn ngay ngắn giờ phủ một tầng dục vọng, đuôi mắt ánh lên tia đỏ, môi anh vô tình lướt qua xương quai xanh tôi.

 

Thời Thiểm vùi đầu vào cổ tôi, siết chặt tôi trong lòng, thở gấp:

 

“Đừng nhúc nhích, ôm anh một lúc thôi.”

 

Tôi rõ ràng cảm nhận được sự nóng rực dưới cơ thể anh, liền ngoan ngoãn nằm im, không dám động đậy.

 

Một lúc lâu sau, Thời Thiểm thở hổn hển, chống tay ngồi dậy:

 

“Gọi 120.”

 

“Vâng.” Tôi vội vàng gật đầu, nói năng lắp bắp.

 

Sau khi đưa anh vào viện, chúng tôi vật lộn đến tận nửa đêm, cuối cùng thân nhiệt anh cũng ổn định.

 

Nghe tiếng thở đều đều của anh, thần kinh tôi mới dần buông lỏng.

 

“Chuyện tối nay, anh muốn em báo cảnh sát không?” Tôi rụt tay lại, dè dặt hỏi.

 

“Vô ích thôi. Bọn họ có cả đống cách ép anh phải hòa giải.” Thời Thiểm khẽ cười, nhắm mắt lại, giọng toàn là cay đắng.

 

“Hôm qua ba anh gặp chuyện, ả đàn bà kia lập tức giăng bẫy, đẩy anh lên giường với một nữ cổ đông. Vừa phá hủy anh, vừa chiếm được toàn bộ di sản, một mũi tên trúng hai đích.”

 

“Anh biết cô ta cảnh giác anh hơn cả con trai mình, nên mới giả vờ ăn chơi trác táng. Anh sợ cô ta giở trò, nên mỗi ngày đều cố định trốn học ở một nơi, để nếu có chuyện thì người khác dễ tìm thấy.”

 

“Thật ra, anh chẳng hề tham cái đống tiền dơ bẩn ấy. Anh chỉ muốn sống tử tế, để mẹ có thể yên lòng trên thiên đường.”

 

Bị dồn nén quá lâu, chuyện đêm nay như giọt nước tràn ly.

 

Thời Thiểm trước nay ngang tàng, vậy mà lúc này lại lẩm bẩm như trẻ con, bật khóc không thành tiếng.

 

Tim tôi như bị kim đâm, lại nhớ tới ánh mắt u tối của anh đêm ấy.

 

Tôi không dám tưởng tượng nếu mình đến muộn một chút…

 

Lặng lẽ ôm lấy anh, tôi nhẹ nhàng vỗ lưng:

 

“Mọi thứ qua rồi, rồi sẽ ổn thôi.”

 

Thời Thiểm, lần này đến lượt em bảo vệ anh.

 

7

 

Hôm sau, cả hai chúng tôi đều ngầm hiểu mà không nhắc lại chuyện đêm qua.

 

Thời Thiểm lại trở về dáng vẻ lạnh nhạt, bất cần vốn có.

 

Chỉ có ánh mắt anh nhìn tôi là ngày càng trở nên khó đoán, trầm đục đến mức khiến người ta nghẹt thở.

 

“Muốn ăn gì, anh xuống mua.”

 

“Sao lại cứu anh? Sao lại đối xử tốt với anh?” — Thời Thiểm ngửa đầu nhìn tôi, ánh mắt nóng rực, hoàn toàn lạc đề.

 

“Bác sĩ bảo mai là được xuất viện rồi, em đi lấy thuốc đây.”

 

Tâm trí rối bời, tôi mấp máy môi, lại không biết phải giải thích thế nào, đành chột dạ bỏ đi.

 

Có những điều, dường như đang âm thầm thay đổi mà chính mình cũng không nhận ra.

 

“Tô Chi Chi? Trùng hợp thế.”

 

Tôi đang mua cháo trắng ở một quầy ven đường thì Thời Doanh bất ngờ xuất hiện từ khúc rẽ.

 

Tôi cảnh giác lùi lại hai bước, gật nhẹ đầu coi như chào hỏi.

 

“Cô bị bệnh à? Sao lại ở bệnh viện?”

 

Thời Doanh thân thiết kéo lấy tay tôi, vẻ mặt đầy quan tâm.

 

Vô duyên vô cớ mà niềm nở, chắc chắn có ý đồ.

 

Tôi vội thanh toán rồi quay người bước đi, chẳng buồn chơi trò xã giao với cô ta.

 

“Này, cô làm rơi đồ này.”

 

Đi chưa được mấy bước, Thời Doanh đuổi theo.

 

Tôi quay đầu theo phản xạ, nhìn cô ta đầy nghi hoặc: “Tôi đâu có mang khăn tay, cái đó không phải của tôi.”