Hoàng Hậu Và Kẻ Thù Nằm Chung Một Giường

11.

Ta bịt mũi, một hơi uống sạch thuốc trong bát.

Thật sự rất đắng, may mà còn có kẹo hồ lô.

“Viên Viên, ngươi đã tha thứ cho ta rồi sao?”

Dĩ nhiên, ta không quên chuyện chính.

“Ta sao có thể ghét Viên Viên lúc mười hai tuổi được chứ?”

“Đợi ngươi nhớ lại rồi, có lẽ sẽ không còn muốn gặp ta nữa đâu.”

Viên Viên cười khẽ, nhưng nụ cười ấy không giống khi nãy.

Giống như thuốc ta vừa uống, nhìn thôi cũng đã thấy đắng.

“Nương nương, đã đến giờ uống thuốc rồi.”

Vừa mới uống xong bát kia, tỳ nữ của Viên Viên lại bưng tới một bát nữa.

Mùi còn khó ngửi hơn bát ban nãy.

“Ta vừa mới uống một bát, có thể đợi lát nữa rồi uống được không?”

Viên Viên lúc này mới bật cười vui vẻ, “Ngốc quá, đó là thuốc của ta.”

Nói rồi, nàng nâng bát thuốc, uống một hơi cạn sạch.

Không cần ăn cả kẹo hồ lô.

 

“Viên Viên, ngươi không sợ đắng nữa sao?”

Ta còn nhớ rõ, khi xưa nàng sợ đắng y như ta, cũng mê kẹo hồ lô chẳng kém.

“Thành quen rồi, nên không còn thấy đắng nữa.”

“Sao có thể như thế được?”

Ta không tin lắm.

“Nhưng… tại sao ngươi lại phải uống thuốc? Còn nói là quen rồi?”

“Ngươi cũng bị bệnh sao? Hay là chưa khỏi?”

“Chẳng lẽ là do Tiêu Dương… hắn bắt nạt ngươi?”

“Không có đâu.”

Viên Viên dịu giọng trấn an ta, rồi quay đầu liếc nhìn tỳ nữ bên cạnh.

Tỳ nữ bưng bát thuốc, dẫn tất cả cung nhân lui ra.

“Ta chỉ là… muốn có một đứa con.”

Nàng khẽ nói, giọng càng lúc càng nhỏ dần.

Ta bỗng nhớ đến mẫu thân của Viên Viên.

Bà luôn mong muốn sinh cho Viên Viên một đệ đệ, nhưng mãi chẳng được như ý.

Mỗi lần thiếp thất của phụ thân Viên Viên sinh được con, mẫu thân nàng lại u uất chẳng vui.

Những lúc như vậy, bà thường để Viên Viên đến tìm ta chơi.

Viên Viên từng kể, có lần nàng bỏ quên đồ, quay về viện thì bắt gặp mẫu thân đang âm thầm rơi lệ.

Chỉ vì bà không có đệ đệ, nên phụ thân chẳng mấy khi đến thăm bà.

Mỗi lần nói đến đó, tâm tình Viên Viên lại trầm xuống.

Giống hệt như bây giờ.

Rõ ràng nàng từng nói, sẽ không gả cho một nam nhân giống như phụ thân nàng.

12.

“Thật ra ta cảm thấy, không có con… lại là chuyện tốt.”

“Mẫu thân ta nói, khi sinh ta đã đau suốt mấy canh giờ, hơn nữa… Tiêu Dương thật sự không phải người tốt.”

Ta nghiêm túc nói với Viên Viên, nhưng nàng lại bật cười.

“Viên Viên, vì sao ngươi lại ghét bệ hạ đến thế?”

Ta hít sâu một hơi, nhỏ giọng thì thầm:

“Thật ra ta đã muốn nói với ngươi từ lâu rồi… Tiêu Dương rất đáng sợ.”

“Ngươi còn nhớ năm ngươi mười tuổi, theo phu nhân Lưu về quê thăm thân, nên bỏ lỡ kỳ thu săn năm đó không?”

Ta bắt chước dáng vẻ người lớn, gương mặt nghiêm trang, cố cho Viên Viên thấy ta thật lòng.

“Nhớ chứ. Khi ấy ta còn ghen tị với ngươi, kết quả ngươi thả diều bị gió cuốn, rồi sinh bệnh một trận nặng.”

Viên Viên chậm rãi hồi tưởng, “Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến bệ hạ?”

“Ta bị bệnh không phải vì trúng gió… mà là vì ta tận mắt thấy Tiêu Dương giết người.”

“Mà người đó… lại chính là huynh đệ ruột thịt của hắn, thế mà hắn vẫn ra tay được.”

“Phụ thân ta nói, nếu chuyện ấy bị lộ, sẽ gây họa đến tính mạng toàn phủ Triệu, còn dặn ta không được nói với ai, kể cả ngươi.”

“Nhưng Viên Viên à, ta đã mơ thấy ngươi… ngươi cũng bị Tiêu Dương đẩy xuống vực. Ta sợ lắm…”

“Được rồi, Viên Viên, chuyện trong mộng không thể tin.”

Viên Viên ngăn ta tiếp tục.

“Chốn cung đình phức tạp, bệ hạ ắt có nỗi khổ bất đắc dĩ của mình.”

“Nhưng mà…”

Viên Viên khẽ lắc đầu, “Chuyện này, ngàn vạn lần chớ để kẻ khác nghe được.”

“Sau này ngươi vẫn quyết định nhập cung, có lẽ cũng đã nghĩ thông suốt rồi.”

“Hay là… chúng ta nói chuyện khác nhé?”

Ta hơi chùn bước.

Đối diện Viên Viên như vậy, tim ta như bị ai bóp nghẹt, thật khổ sở.

Nàng không vui vẻ.

Nơi này giống như một chiếc lồng giam, khóa chặt nàng ở trong.

Ta bỗng nhớ đến con vẹt ca ca từng nuôi, bị xích chân, suốt ngày nói những câu chọc người vui vẻ.

Những câu ấy khiến người khác bật cười, nhưng liệu nó có thật sự vui không?

12.

“Ngươi có muốn biết hiện giờ phụ thân, mẫu thân và ca ca của ngươi sống thế nào không?”

Ta gật đầu.

Thực ra ta đã sớm nghe Xuân Tụ kể rồi.

ca ca đang ở triều đình, thăng tiến liên tục, thế lực còn hơn cả phụ thân ta năm xưa.

Xuân Tụ còn nói, ta và người nhà vốn không thân thiết.

Tất cả thư từ họ gửi đến, ta đều không thèm mở xem.

Ta không hiểu, vì sao giữa ta và phụ thân, mẫu thân cùng ca ca lại trở thành thế này.

Ta muốn tự mình hỏi rõ ràng, nhưng Xuân Tụ nói, đã vào cung thì không thể gặp lại người thân.

“Họ đều rất tốt. Phụ thân và ca ca ngươi được bệ hạ tín nhiệm, công danh rộng mở.”

“Vài năm trước, mẫu thân ngươi được phong cáo mệnh. ca ca ngươi cưới nữ nhi Vương thị đất Lang Gia, nghe nói phu thê tương kính như tân, rất đỗi ân ái.”

Viên Viên nói không khác gì Xuân Tụ kể.

Nhưng ta cứ thấy các nàng đang giấu ta điều gì đó.

Vì Xuân Tụ còn nói, ta thường hay khóc.

Đặc biệt là sau khi đốt đi những bức thư phủ Triệu gửi tới.

Nếu ta thật lòng vui mừng cho họ, cớ gì lại rơi lệ?

“Nhưng Xuân Tụ nói… ta bây giờ không thích họ.”

“Nàng nói ngày ta nhập cung, ta đã khóc rất thảm.”

“Tại sao lại như vậy?”

Viên Viên trợn to mắt, kinh ngạc đến không nói nên lời.

“Viên Viên, ta muốn gặp họ.”

“Còn hai ngày nữa là đến cung yến, lúc ấy có thể để họ đến gặp ngươi một chút trước khi yến tiệc bắt đầu.”

“Nhưng Tiêu Dương từng nói, không cho phép ta tiếp xúc quá nhiều người.”

“Bệ hạ chỉ là lo ngươi lỡ lời, gây nên phiền toái không đáng có.”

Viên Viên dịu giọng an ủi ta, “Ngươi mấy ngày tới cứ ngoan ngoãn nghe lời, ta tin rằng bệ hạ sẽ không phản đối.”

“Nghe lời ư?”

Ta vẫn luôn là người nghe lời mà.

“Ừm. Tỷ như ngoan ngoãn uống thuốc, an tâm tĩnh dưỡng.”

“Được rồi…”

Ta không tình nguyện đáp lời.

 

13.

Uống những thứ thuốc đắng ngắt ấy đã khổ lắm rồi, vậy mà Viên Viên còn bắt ta đích thân đi gặp Tiêu Dương.

Lại còn bắt ta mang theo mấy món điểm tâm mà ta thích.

Thật là lãng phí…

“Nhưng hắn đâu có thích ta.”

“Viên Viên, hay là ngươi thay ta đi nói đi.”

Ta nằm rạp trên ghế, nhất quyết không chịu đứng dậy.

“Nếu ta đi, chỉ sợ bệ hạ sẽ cho rằng ngươi sai ta khuyên nhủ, mà bệ hạ sợ ta bị thương tổn, tất nhiên sẽ không đồng ý.”

“Đến khi ấy ngươi lại muốn tự mình đi nói, e là khó càng thêm khó.”

Viên Viên khuyên nhủ hết lời.

“Haiz…”

Ta khẽ thở dài.

“Đi thì đi, nhưng ta không muốn mang theo mấy món điểm tâm này.”

“Mấy cái đó để ta ăn sau, ngươi bảo bọn họ chuẩn bị cho ta một đĩa bánh táo chà đi.”

“Bánh táo chà ư?” Viên Viên ngạc nhiên.

“Phải, bánh táo chà, làm ngọt một chút.”

“Tiêu Dương khi xưa rất thích ăn.”

Ta nhỏ giọng thì thầm với Viên Viên.

Lần đầu tiên ta gặp Tiêu Dương, không phải ở kỳ thu săn, mà là trong cung.

Năm ấy, phụ thân và mẫu thân ta không chịu nổi ta khóc lóc vòi vĩnh đòi vào cung xem thử, bèn đưa ta dự cung yến.

Bánh táo chà trong cung yến thật sự rất ngon.

Ta ăn không biết chán, còn giấu mấy miếng, định mang về cho ca ca nếm thử.

Nào ngờ lúc rời đi lại bị trì hoãn, phụ thân bị Tiên đế triệu vào ngự thư phòng.

Mẫu thân lại lạc mất ngọc bội trên đường, ta bèn cầm theo bánh táo chà, lang thang trong ngự hoa viên.

Cứ thế, ta chạm mặt Tiêu Dương khi hắn đang bị ức hiếp.

Bánh táo chà của hắn bị người khác cướp mất, còn bị giẫm nát dưới chân.

Ta nhát gan, không dám xông lên giúp đỡ.

Đợi đến khi đám người kia rời đi, ta bèn đem phần bánh của mình đưa cho hắn – lúc đó còn đang cúi đầu khóc.

Thì ra trong cung cũng chẳng tốt đẹp gì, vẫn có người bị bắt nạt, ăn chẳng no.

Sau đó mẫu thân mới nói cho ta biết, hoàng cung là nơi ăn thịt người mà chẳng nhả xương.

Vài năm sau, ta không còn cơ hội vào cung nữa, cũng chẳng biết đứa trẻ bị ức hiếp hôm đó có bị cung đình nuốt chửng hay không.

May thay, hắn còn sống.

Chỉ là… hắn đã học được cách đi nuốt chửng kẻ khác.

14.

Khi nội thị truyền tin rằng Triệu Ngữ Mi đang đứng chờ ngoài ngự thư phòng, Tiêu Dương đang xem một tấu chương do Tạ Trục Lăng trình lên.

“Hoàng hậu đã khôi phục trí nhớ rồi sao?”

Từ khi mất trí đến nay, Triệu Ngữ Mi đối với hắn như rắn rết, lánh xa tránh né.

Nay lại đích thân tới gặp, ngoài việc khôi phục ký ức, Tiêu Dương thật sự không nghĩ ra lý do nào khác.

“Nghe ý tứ của Thái y, Hoàng hậu nương nương dường như vẫn chưa khỏi hẳn.”

“Bệ hạ, có cần vẫn để nương nương chờ như mọi lần không?”

Nội thị thấy Tiêu Dương chau mày, liền dò hỏi trước.

“Cho nàng vào đi.”

Trước kia, Triệu Ngữ Mi thường đến nơi này.

Khi thì mang canh bổ, lúc lại mang tổ yến.

Mỗi lần, Tiêu Dương đều sai nội thị để mặc nàng đứng ngoài, chưa qua một canh giờ, nàng sẽ tự mình rời đi.

Thủ đoạn tranh sủng, từ khi còn nhỏ Tiêu Dương đã thấy qua không ít.

Hắn chưa từng để Triệu Ngữ Mi vào trong mắt.

Nhưng lần này, hắn cứ cảm thấy có chút khác biệt.

Rõ ràng sợ hắn đến thế, lại đích thân đến gặp.

Nàng muốn cầu xin điều gì?

Tiêu Dương thậm chí có đôi chút chờ mong.

“Thần… thiếp…”

Nói năng lắp bắp, chẳng tròn câu.

Trên đầu không còn ánh vàng châu ngọc rực rỡ, cả người cũng trở nên thanh đạm.

Cây trâm cài hình hồ điệp trên tóc nhẹ rung theo ánh mắt hoang mang, tựa như sợ người khác không thấy nàng đang hoảng hốt đến nhường nào.

“Tìm trẫm có việc gì?”

“Thần thiếp… đến đưa điểm tâm cho bệ hạ.”

“Hai ngày nữa là cung yến Trung thu, thần thiếp muốn được gặp phụ thân, mẫu thân và ca ca một lần.”

Lời nói không vòng vo, thẳng thắn tỏ rõ ý.

Ngoài dự liệu, nhưng cũng chẳng khó hiểu.

Triệu Ngữ Mi cắn môi, không dám ngẩng đầu nhìn hắn.

Vẫn là cung nữ bên cạnh nhắc nhở, nàng mới cầm lấy hộp điểm tâm bước đến trước án.

Điều khiến Tiêu Dương bất ngờ là, lần này nàng mang tới lại là bánh táo chà.

Tiêu Dương cả đời chỉ ăn bánh táo chà đúng một lần.

Đó là năm mẫu phi hắn qua đời.

Năm ấy, mẫu phi bệnh nặng, thuốc không nuốt trôi.

Lâm chung, chỉ muốn được ăn một miếng bánh táo chà.

Hôm đó trùng với cung yến, trong các loại điểm tâm có món này.

Lại bởi vị quá ngọt, nên bị thừa ra rất nhiều.

Tiêu Dương gom góp mang về, nhưng lại bị Thất hoàng đệ và đám biểu huynh đệ bắt gặp giữa đường.

Bánh táo chà rơi xuống đất, bị họ giẫm đạp tan nát.

Tiêu Dương khi ấy hoàn toàn tuyệt vọng.

Hắn không hiểu, vì sao đến cả một chút bánh cũng không ai để dành cho hắn và mẫu phi.

Hắn cảm thấy bản thân không còn mặt mũi trở về, sợ mẫu phi thất vọng, sợ người buồn lòng.

Không rõ bản thân đã khóc bao lâu, lúc ngẩng đầu lên, bên cạnh lại xuất hiện một túi bánh táo chà.

Xung quanh không một bóng người.

Tiêu Dương cầm bánh chạy về bên mẫu phi, nhưng người đã không còn ăn nổi nữa.

Bàn tay gầy guộc khẽ lau nước mắt hắn.

“A Dương ăn đi, ăn rồi thì mau chóng lớn khôn.”

“Chỉ tiếc rằng, ta chẳng còn cơ hội nhìn thấy nữa rồi…”