Thật Ra… Tôi Chưa Từng Quên

13

Quê tôi hẻo lánh lắm.

Giao thông thì bất tiện.

Xuống tàu hỏa, phải chuyển qua xe khách, rồi đi xe kéo, cuối cùng còn phải cuốc bộ thêm hai mươi phút mới tới nơi.

Tiêu Tiêu suốt dọc đường không ngừng than vãn:

“Cái nơi quái quỷ gì vậy chứ!”

“Dơ kinh khủng!”

“Biết vậy tôi đã không đi rồi!”

Tôi nghe đến phát ngán, lạnh giọng:

“Cô có thể quay về ngay bây giờ.”

Cô ta lập tức câm như hến, môi trề ra một đoạn.

Tống Ngôn Xuyên và Trình Gia Dư liếc tôi một cái đầy cảnh cáo.

Tôi lờ họ.

Ánh mắt lướt qua, dừng lại ở bóng dáng bên khung cửa gỗ phía trước — váy hoa đơn giản, dáng người gầy nhỏ.

Khoảnh khắc nhìn rõ mặt.

Mắt tôi nóng lên, tôi lao về phía đó:

“Mẹ!”

Mẹ đón lấy tôi, hốc mắt cũng đỏ hoe.

Bà đưa tay định chạm mặt tôi, nhưng vừa sờ đến vết thương trên trán tôi thì khựng lại, vẻ mặt đầy lo lắng.

Tôi vội nhe răng cười:

“Không sao đâu ạ, không đau tí nào!”

Bà lại xoa đầu tôi, xoa cả bụng.

Tôi gật đầu lia lịa:

“Con ăn ngon, ngủ ngon, còn tăng tận năm ký!”

Cuối cùng mẹ cũng cười.

Vừa cười, bà vừa ra dấu tay:

【Con gái trắng ra rồi, xinh quá.】

Rồi bà chỉ về phía mấy người đang đứng phía sau tôi:

【Họ là bạn của con à?】

Chưa kịp để tôi trả lời.

Bà đã xoay người vào sân, xách mấy chiếc ghế gỗ nhỏ ra, ý bảo tôi mau mời mọi người ngồi.

Tôi gật đầu, đang định giới thiệu…

Thì Tiêu Tiêu đột nhiên ôm bụng phá lên cười, giọng cười đầy khinh miệt:

“Tô Dư, cậu nhận một mụ quê mùa làm mẹ? Lại còn là người câm? Buồn cười chết mất!”

Ánh mắt mẹ tôi tối sầm lại.

Đôi tay đang giơ lên khựng giữa không trung, gương mặt bối rối không biết nên làm gì.

Tôi mặt lạnh bước tới trước mặt Tiêu Tiêu, không báo trước, giơ tay tát cô ta một cái giòn tan.

“Không có giáo dục!”

Nhà họ Tống đối xử với tôi thế nào, tôi không so đo.

Nhưng mẹ tôi — là điểm cấm kỵ!

“Cô dám đánh tôi?!”

Tiêu Tiêu ôm mặt, hét lên như phát điên.

Tống Ngôn Xuyên – lúc nãy còn giả chết – giờ sống lại, lao đến chắn trước mặt Tiêu Tiêu:

“Tô Dư, Tiêu Tiêu chỉ đùa thôi, có cần làm lớn chuyện vậy không?”

Trình Gia Dư cũng cau mày:

“Tô Dư, lần này cậu hơi quá rồi. Mau xin lỗi đi.”

Tiêu Tiêu thấy có người bênh, lập tức được đà làm tới, còn lè lưỡi trêu ngươi tôi.

Trong lòng tôi bốc hỏa, xắn tay áo định “nói chuyện phải quấy” luôn tại chỗ.

Thì Giang Khí Dã bỗng “tch” một tiếng.

“Đánh thì sao?”

“Tiêu Tiêu, sáng nay ra khỏi nhà cô không đánh răng à? Miệng thối tới mức đứng xa cả mét cũng muốn ngạt thở đấy.”

Câu này vừa buông ra, mặt Tiêu Tiêu biến sắc, ôm miệng, vừa xấu hổ vừa tức tối.

Nhưng Giang Khí Dã còn chưa xong, liếc nhìn hai người bên cạnh, lắc đầu thở dài:

“Thế hệ kế thừa của nhà họ Tống, nhà họ Trình mà chỉ đến thế này sao? Phân biệt đúng sai không nổi, nói năng cũng chẳng ra hồn… đúng là đời sau kém xa đời trước.”

Sắc mặt Tống Ngôn Xuyên và Trình Gia Dư.

Trong chớp mắt — tối sầm.

14

Tối hôm đó.

Tôi không nấu cơm cho hai anh em nhà họ Tống và Trình Gia Dư.

Cả ba người vẫn giữ nguyên "khí chất ngạo nghễ".

Vừa thấy bàn ăn không có phần mình, liền mặt nặng mày nhẹ, sầm mặt sập cửa đi thẳng lên lầu ngủ.

Giang Khí Dã thấy vậy, thoải mái chạy lại kéo tay mẹ tôi:

“Người dưng ngứa mắt đi hết rồi, mẹ ơi, mau ngồi xuống ăn thôi.”

Tôi lườm cậu ta:

“Đây là mẹ tôi.”

Cậu ta nhướng mày:

“Là mẹ chúng ta được chưa!”

Nể mặt hôm nay cậu ta ra tay giúp đỡ, tôi tạm thời bỏ qua cái miệng hỗn hào đó.

Sáng hôm sau.

Tôi đang cho gà ăn sau vườn.

Ba người nhà họ Tống lò dò từ phòng bước ra, mặt mày nhợt nhạt — nhìn là biết đói nhũn người.

Giang Khí Dã đứng kế bên tôi, cắn cái bánh to như mặt mình một miếng rõ to:

“Ngon dã man!”

Ba gương mặt kia lập tức tái xanh.

Rồi… lặng lẽ quay người đi vào nhà.

Đáng tiếc.

Đến bữa trưa.

Mẹ tôi lại mềm lòng, vẫn nấu phần cho họ.

Tôi chỉ biết thở dài bất lực.

Mẹ tôi, tốt tính đến mềm lòng.

Nhưng tôi cũng không muốn kể với mẹ mấy chuyện xấu xa trong nhà họ Tống, sợ bà lo.

Thôi thì cứ để vậy.

Ăn cơm xong, tôi xách quần áo ra con suối gần nhà giặt.

Giang Khí Dã nghe nói tôi đi giặt đồ bên sông, lập tức háo hức đòi theo, bảo muốn “xem thử cho biết”.

Ba người nhà họ Tống không biết nổi máu gì, cũng lặng lẽ đi theo sau từ xa.

Tôi ngồi xổm bên bờ sông, cắm đầu giặt đồ.

Tống Ngôn Xuyên chần chừ bước lại gần, im lặng đứng cạnh.

Tôi chẳng buồn để ý, tiếp tục làm việc của mình.

Không biết qua bao lâu, anh ta bỗng mở miệng, vẻ mặt có chút cảm khái:

“Hồi nhỏ tụi mình hay ra ngoại ô chơi, đi bắt cá, nghịch nước… Lúc đó cái gì cũng thấy vui.”

Anh ta dừng lại, lẩm bẩm rất nhỏ:

“Hồi xảy ra lũ, là em gái cứu anh…”

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt có chút hoài niệm, dừng lại trên đỉnh đầu tôi.

Tôi lau mồ hôi, ngẩng đầu lên, mặt rất chi là chân thành:

“Ý anh là cô em gái Tống Tiêu Tiêu của anh đã cứu anh hả? Vậy thì anh phải biết ơn cô ấy thật nhiều đó.”

Biểu cảm Tống Ngôn Xuyên lập tức cứng đờ.

Anh ta há miệng như muốn giải thích điều gì.

Nhưng đối diện với vẻ mặt "thành tâm khuyên nhủ" của tôi, đột nhiên lại cảm thấy… cạn lời.

Đúng lúc đó, từ xa vọng đến tiếng gọi:

“Anh ơi, lại đây đi!”

Là Tiêu Tiêu.

Tống Ngôn Xuyên liếc tôi một cái, ánh mắt phức tạp.

Sau đó lủi thủi quay đầu rời đi.

15

Chớp mắt đã đến ngày trở về.

Từ sáng sớm.

Mẹ tôi đã chuẩn bị một túi đầy đặc sản quê nhà, dắt chúng tôi đi bộ ra con đường lớn.

Bố mẹ Tống đã đứng đó đợi từ trước.

Bọn họ kết thúc kỳ nghỉ sớm để về trước.

Vừa ra khỏi đường núi.

Tôi đã nghe thấy phía trước có tiếng bàn tán ồn ào.

Bước đến gần nhìn thử.

Hóa ra là người dân trong làng đang vây quanh xe của nhà họ Tống bàn tán xôn xao.

Rất nhiều người cả đời chưa từng rời khỏi vùng núi này, nên chưa bao giờ thấy dàn xe sang như vậy.

Tự nhiên không tránh khỏi một tràng xuýt xoa.

Có người tò mò hỏi bố mẹ Tống:

“Có phải hai người là bố mẹ ruột mà Tô Dư phải vất vả lắm mới tìm lại được không?”

“Đúng là lượm được vàng đó nha! Con bé Tô Dư này giỏi giang, chịu khó, học hành lại siêu.”

“Tô Dư đâu rồi? Ba mẹ đại gia đến đón con về kìa!”

Từng câu từng chữ đều là niềm vui chân thành dành cho tôi.

Nhà họ Tống giỏi giả tạo, dân quê thì thật thà, tất nhiên không nhận ra được vẻ lạnh lùng khinh thường thấp thoáng trong mắt bố mẹ Tống.

Tôi đang định lên tiếng đỡ lời.

Thì ngay giây tiếp theo, bố Tống bình thản mở miệng:

“Các vị hiểu lầm rồi, chúng tôi không phải ba mẹ của Tô Dư.”

Mẹ Tống cũng gật đầu lia lịa:

“Đúng vậy, chúng tôi chỉ tới đón các con mình về nhà.”

Bước chân tôi khựng lại.

Một trận xôn xao lan ra giữa đám người.

“Hiểu nhầm hả?”

“Biết ngay mà, con bé Tô Dư làm gì có số sướng vậy. Nếu thật là ruột thịt thì sao lại lãnh đạm như thế? Nhìn chẳng thân nổi bằng con chó lạc làng!”

“Nhưng mà cái cô kia với Tô Dư giống nhau như đúc mà…”

Mặt mẹ Tống – người vừa bị gọi là “cô kia” – tái mét.

Sắc mặt bố Tống cũng trắng bệch như tờ giấy.

Tôi vội vàng bước tới.

“Chú Trần, thím à, mọi người nhận nhầm rồi!”

Tôi giải thích:

“Đây là hai ân nhân tốt bụng ở thành phố, đã tài trợ cháu đi học, chứ không phải bố mẹ cháu đâu ạ.”

Nghe vậy, sắc mặt nhà họ Tống mới dịu đi đôi chút.

Tôi nắm tay mẹ mình bên cạnh:

“Mọi người đừng nói lung tung nữa nhé. Mẹ cháu mà nghe vậy sẽ buồn đó.”

Sắc mặt mẹ Tống lúc này — còn khó coi hơn cả lúc nãy.

Thấy là hiểu nhầm, dân làng lục tục giải tán, ai nấy về nhà ăn cơm trưa.

Tôi dặn mẹ vài câu.

Sau đó theo nhà họ Tống chuẩn bị lên xe.

“Rầm!”

Tiêu Tiêu đóng sầm cửa, trề môi nói vọng ra qua lớp kính:

“Tô Dư, mấy hôm nay cậu oai lắm mà? Cơm cũng chẳng thèm nấu cho bọn này? Giỏi thì đừng có leo lên xe tụi tôi mà về!”

Tống Ngôn Xuyên khoác vai Trình Gia Dư, cười nhạt:

“Đồ nghèo kiết xác, mời lên tàu chậm xanh lè của cô đi.”

Bố Tống nhíu mày, không nói gì.

Còn mẹ Tống thì bị chuyện tôi gọi người khác là “mẹ” làm nghẹn họng, khỏi cần nói thêm.

“Đệch…” – Giang Khí Dã bật tiếng thô, nhảy xuống từ ghế phụ:

“Xe rác thế này, chó tôi còn chẳng thèm ngồi!”

Xe nhà họ Tống rồ ga, lăn bánh rời đi.

Giang Khí Dã bĩu môi, quay sang tôi nói:

“Chờ đấy, xe nhà tôi tới ngay.”

Tôi im lặng một lúc:

“Cậu không cần xuống cùng tôi đâu.”

“Ngồi trong cái xe nồng mùi cặn bã xã hội đó, tôi sợ mình nôn hết bữa trưa ra ngoài.”

Tôi không nhịn được bật cười.

Giang Khí Dã thấy tôi cười, khẽ ho một tiếng, quay mặt đi nơi khác.

Chẳng bao lâu sau.

Xe nhà họ Giang tới.

Mẹ tôi bỗng siết chặt tay tôi.

【Con gái, chờ mẹ đến tìm con nhé.】

Tôi ngẩn người:

“Mẹ à, mẹ đừng đi lung tung, đợi con đỗ đại học, con sẽ kiếm tiền, rồi đưa mẹ ra thành phố.”

Mẹ mím môi, lắc đầu.

Rồi bà dùng hết sức đẩy tôi lên xe.

Xe lăn bánh.

Trong gương chiếu hậu, tôi thấy mẹ đang vung tay ra dấu:

【Cố lên cho kỳ thi đại học.】