Thật Ra… Tôi Chưa Từng Quên

17

Sau khi trở lại Thượng Thành.

Tôi bị nhà họ Tống ghẻ lạnh thấy rõ.

Tiêu Tiêu thì ngày càng công khai châm chọc tôi.

Ví dụ như bây giờ:

“Có những người, nuôi cỡ nào cũng không quen được. Đúng kiểu chó trắng mắt xanh.”

“Mẹ đối xử với cô ta tốt như vậy, cuối cùng vẫn chỉ nhận cái bà quê mùa câm kia làm mẹ, nực cười!”

Mẹ Tống lạnh lùng liếc tôi một cái, rồi cao giọng:

“Cưng à, mẹ dẫn con đi mua bộ sưu tập mới ra mắt của C-house nhé!”

Nói rồi bà ta xách túi, kéo Tiêu Tiêu đi luôn.

Tôi lặng lẽ ăn cơm.

Trong lòng lườm một cái:

Diễn sâu thế không sợ mệt à?

Bố Tống thì chưa đi, gọi tôi vào thư phòng, khuyên tôi cố gắng học hành, thi vào trường danh giá để… “làm rạng danh cho nhà họ Tống”.

Nghe thì có vẻ lo cho tương lai của tôi.

Nhưng nhìn thái độ ông ta, chẳng khác gì đang tính xem tôi có thể đem đi gả vào nhà nào để tăng lợi ích kinh doanh.

Tôi gật gù cho có lệ.

Lấy cớ ôn tập để rút lui.

Hai ngày sau kỳ thi đại học.

Nhà họ Tống mở tiệc linh đình tại nhà hàng Vân Thượng.

Không vì lý do gì to tát.

Chỉ là sinh nhật mười tám tuổi của Tiêu Tiêu.

Cũng là sinh nhật của tôi.

Họ biết rất rõ — nhưng chẳng ai quan tâm.

Sáng sớm.

Bố mẹ Tống, Tống Ngôn Xuyên và những người khác vội vàng rời khỏi nhà.

Trước khi cửa đóng lại, tôi nghe loáng thoáng tiếng Tiêu Tiêu làu bàu:

“Hôm nay có mấy nhà thế gia đột ngột hủy không tới…”

Khung cảnh hỗn loạn, chương trình buộc phải sắp xếp lại.

Bảo sao đi vội đến thế.

Không ai gọi tôi.

Tôi cũng chẳng rỗi hơi tự đi tìm sự khó chịu.

Đợi đến gần giờ tiệc bắt đầu, tôi mới chậm rãi gọi xe đi tới.

Vừa bước vào sảnh tiệc.

Sắc mặt bố Tống lập tức sầm xuống:

“Con nhìn con kìa, ăn mặc kiểu gì vậy?”

Tôi cúi xuống nhìn bộ đồ đang mặc.

Quần áo sạch sẽ, gọn gàng, kiểu dáng đơn giản.

“Có gì không ổn sao ạ?”

Thoải mái, dễ chịu là được rồi.

Tôi có nhận được tin nhắn của bố Tống dặn là “ăn mặc cho tử tế”, nhưng tôi thẳng tay lờ đi.

Tôi chưa từng có ý định làm họ vừa mắt.

Tiêu Tiêu bụm miệng cười khúc khích, còn nhép miệng gọi tôi một chữ: “Quê mùa”.

Tôi liếc cô ta một cái, hờ hững.

Tống Ngôn Xuyên mất kiên nhẫn:

“Đi mau đi, đừng đứng đây làm mất mặt người ta!”

Cả nhà họ Tống đi vào hội trường.

Nhưng chưa đi được mấy bước.

Tất cả bỗng nhiên khựng lại.

Bởi vì — hội trường bên cạnh lúc này đã chật kín người.

Đó là sảnh tiệc vốn không dành cho khách bên ngoài, nhà họ Tống từng định đặt nhưng không đặt được.

Và nếu tôi không nhìn nhầm…

Trong số những người đang đứng trong hội trường đó.

Rất nhiều gương mặt — chính là các vị khách mà bố Tống mời nhưng bảo “bận đột xuất” không đến.

18

Cả nhà họ Tống đứng sững như tượng.

Một lúc lâu sau, không ai nói được lời nào.

Sĩ diện của bố Tống bị giáng một đòn nặng nề, đến mức tay cầm ly rượu cũng run lên trắng bệch.

Tống Ngôn Xuyên mắt tinh, vừa liếc đã thấy một người bạn thân từng "cho leo cây", liền lao tới chặn đường:

“Không phải cậu nói bận à? Sao lại ở đây?”

Cậu công tử bị chặn lại thoáng giật mình, thấy là Tống Ngôn Xuyên thì gượng gạo cười:

“Anh Tống, cái này… em không thể từ chối được.”

“Không thể từ chối người ta thì lại có thể từ chối tôi?”

Tống Ngôn Xuyên như bị tát vào mặt ngay giữa hội trường, mặt đỏ rần lên vì xấu hổ.

Cậu kia mặt nhăn như táo bón, lời tới cổ họng lại nuốt xuống, không dám nói tiếp.

“Xem ai dám cướp khách nhà họ Tống, dám làm nhà họ Tống mất mặt thế này!”

Tống Ngôn Xuyên gào lên, định xông vào trong.

Cậu kia lập tức giữ chặt:

“Đừng dại, là nhà họ Tô…”

— Nhà họ Tô.

Gia tộc trăm năm của Thượng Thành, truyền đời danh giá.

Tống Ngôn Xuyên tuy không ngu, nhưng lại hơi… kém não.

“Nhà họ Tô hay nhà họ Trương thì đã sao? Hôm nay ai tới cũng vô ích!”

Anh ta vén tay áo, toan làm càn.

“Cút về!” – bố Tống quát to.

Cùng lúc đó.

Một tràng tiếng chào vang lên át cả tiếng ông ta:

“Chào chào, chào Tô tổng ạ!”

Đám đông lập tức tản ra hai bên.

Một ông lão tinh anh, thần thái nghiêm trang đang được một người phụ nữ xinh đẹp dìu bước đi.

Tôi nhìn qua một cách thờ ơ.

Nhưng chỉ một giây sau — ánh mắt tôi khựng lại.

...Mẹ?

Tôi theo phản xạ gọi khẽ:

“Mẹ?”

Ông lão quay lại nhìn tôi, cười sảng khoái:

“Vãn Nhi, đây là cô cháu gái yêu quý của con – Tô Dư, đúng không?”

“Con bé ngoan lắm, lại đây, lại chào ông ngoại nào.”

Tôi ngơ ngác nhìn Tô Vãn – cũng chính là mẹ ruột của tôi.

Bà mỉm cười nhẹ nhàng, gật đầu với tôi.

Tôi lập tức bước nhanh tới, đứng thẳng tắp:

“Cháu chào ông ngoại ạ!”

Ông cười càng tươi hơn, hài lòng vỗ vai tôi mấy cái.

Sau đó quay sang các khách mời, trịnh trọng nói:

“Nhân dịp hôm nay, tôi xin chính thức giới thiệu: đây là con gái tôi – Tô Vãn, và cháu gái ruột của tôi – Tô Dư.”

Một tràng chúc mừng vang lên như pháo nổ.

Tiếng khen, tiếng xuýt xoa, tiếng nâng ly không ngớt.

Giữa đám đông.

Một chàng trai mặc vest bước ra, đi về phía tôi.

Giang Khí Dã.

“Tiểu thư Tô, đi cùng tôi chứ?”

Tôi mỉm cười, gật đầu theo cậu ta bước vào hội trường.

Đằng sau chỉ còn lại—

Một Tiêu Tiêu mặt xanh như tàu lá, ghen tuông đến muốn xé váy.

Và cả nhà họ Tống — trắng bệch như xác không hồn.

19

Ngày hôm sau.

Ông ngoại và mẹ tôi đích thân tới đón.

“Con cháu nhà họ Tô, không cần ai khác phải ‘tài trợ’ nữa.”

Sắc mặt nhà họ Tống mỗi người một kiểu.

Rời khỏi biệt thự nhà họ Tống.

Tôi không hề ngoảnh lại.

Nửa tháng sau.

Kết quả kỳ thi đại học được công bố.

Tôi — chính là thủ khoa toàn quốc năm nay.

Truyền thông tranh nhau đưa tin.

Ai ai cũng ca ngợi: chỉ có danh môn thư hương như nhà họ Tô, mới có thể nuôi dạy ra một hậu duệ xuất chúng đến thế.

Ông ngoại tôi cười đến không khép miệng được.

Lập tức chuyển cho tôi một khoản tiền khổng lồ, nói là để hỗ trợ tôi phát triển trong đại học.

Trong suốt thời gian đó, nhà họ Tống giữ im lặng.

Chỉ có Tống Ngôn Xuyên, không hiểu đầu óc vướng dây gì, lại dám mở livestream bôi nhọ tôi:

“Thủ khoa đại học có tài mà không có đức. Nếu không nhờ nhà họ Tống tài trợ, cô ta sao có được ngày hôm nay?”

Nhưng anh ta không ngờ rằng, ngay lập tức có người đào ra sự thật.

Tôi chỉ được nhà họ Tống “tài trợ” trong đúng… một tháng — mà suốt thời gian đó, tôi sống trong hoàn cảnh tệ hại, còn bị con gái nhà họ Tống cầm đầu cô lập trong trường.

Tống Ngôn Xuyên và Tiêu Tiêu bị chửi đến mức phải tắt tính năng bình luận.

Truyền thông bắt đầu đào sâu.

Và ngạc nhiên phát hiện:

Tôi lớn lên ở vùng núi, nhưng vẫn giành được thủ khoa, tất cả là nhờ sự giáo dục nghiêm khắc của mẹ nuôi.

Chuyện khiến dư luận chấn động nhất là:

Mẹ tôi – Tô Vãn – chính là thủ khoa toàn quốc năm đó.

Tôi cũng chỉ sững người trong giây lát.

Rồi lại cảm thấy… hoàn toàn hợp lý.

Từ lâu tôi đã nhận ra — mẹ không giống người quê.

Dù bà chưa bao giờ kể về quá khứ, nhưng sự hiểu biết, khí chất, cách bà dạy tôi học — không phải thứ người dân quê nào cũng có.

Sau này về nhà họ Tô, tôi mới biết:

Mẹ từng là thiên kim kiêu hãnh của nhà họ Tô, nhưng vì không chịu liên hôn sắp đặt nên quyết liệt cắt đứt quan hệ với gia đình.

Sau đó, gặp tai nạn ngoài ý muốn, trở thành người câm.

Đối với một người từng rực rỡ như bà — đó là cú sốc trí mạng.

Lúc đang tuyệt vọng, bà… nhặt được tôi.

Mẹ từng nhờ người giúp tìm thân thế của tôi.

Nhưng nhà họ Tống — sau khi nhận nuôi Tiêu Tiêu — đã nhanh chóng bỏ cuộc, rồi nộp đơn xin tuyên bố Tô Dư đã chết.

Không có tin tức gì thêm.

Vậy là mẹ nuôi tôi như con ruột.

Cho đến sau này, tôi khôi phục ký ức.

Tự mình đi tìm người thân.

Tất cả những điều đó, cũng bị dân mạng “thám tử” moi ra.

Khởi nguồn chỉ vì… có người phát hiện tôi và bà Tống trông quá giống nhau.

Và thế là…

Chuyện bung ra không thể cứu vãn.

Nhà họ Tống bị phanh phui là bảo kê giả thiên kim, còn đem con ruột đối xử như đồ thừa, đẩy xuống đáy xã hội.

Chi tiết bị lên án nhiều nhất:

Năm đó tôi gặp chuyện — là vì liều mình cứu Tống Ngôn Xuyên.

“Tống Ngôn Xuyên, lương tâm mày bị chó gặm rồi à?!”

Cả nhà họ Tống bị chửi không trượt phát nào.

Tống Ngôn Xuyên trở thành biểu tượng quốc dân cho từ khóa: vô ơn – bạc nghĩa – ăn cháo đá bát.

Cuối cùng, có người bình luận thế này:

“May mắn thay — Tô Dư vẫn còn những người thực sự yêu thương cô ấy trong nhà họ Tô.”

20

Tôi nhận được cuộc gọi từ mẹ Tống.

Trong điện thoại, giọng bà ta dè dặt:

“Tô Dư, ngày mai về nhà ăn bữa cơm được không con?”

“Không đâu ạ, thưa dì.”

Giọng bà ta nghẹn lại.

“Nhưng… mai là sinh nhật dì…”

Tôi không muốn nghe tiếp, chỉ nói có việc — rồi dứt khoát cúp máy.

Đặt điện thoại xuống.

Tôi ngồi lặng trên ghế sofa, mũi cay cay.

Ngày mai —

Là sinh nhật của mẹ Tống.

Từng có một thời, tôi thật sự khát khao tình yêu thương từ bố mẹ ruột.

Nhưng tôi không thể quên…

Hồi mới lấy lại trí nhớ, tôi đã lao vào mạng tìm kiếm thông tin về nhà họ Tống.

Tôi muốn biết — họ giờ ra sao.

Kết quả nổi bật nhất.

Là một đoạn phỏng vấn cách đây vài năm.

Lúc đó, tập đoàn Tống thị đang tham gia tài trợ một cuộc thi piano, đưa thiên kim tiểu thư lên truyền thông.

Phóng viên hỏi mẹ Tống:

“Nghe nói bà từng có một người con gái ruột gặp tai nạn mất tích, vẫn chưa tìm thấy?”

Mẹ Tống kiên quyết phủ nhận:

“Không có chuyện đó, chúng tôi đã tìm lại được con gái rồi.”

Bà ta ôm chặt lấy Tiêu Tiêu – vừa đoạt giải — gương mặt tràn đầy tự hào:

“Tiêu Tiêu chính là con ruột của tôi.”

Mà năm đó, tôi mất tích mới chỉ hai năm.

Nên tôi biết từ rất sớm.

Nơi tôi cố gắng tìm về — từ lâu đã chẳng còn là nhà.

Nhưng mẹ nuôi tôi — Tô Vãn — vẫn luôn cổ vũ tôi.

Mẹ nói tôi phải đến Thượng Thành.

Phải bước ra khỏi núi.

Mẹ dạy tôi: chỉ khi bước ra ngoài, tôi mới thấy được thế giới rộng lớn thế nào, gặp được nhiều người, học được những điều mà sách vở hay núi rừng không thể dạy tôi.

Nghĩ đến đây.

Tôi hiểu rồi.

Tôi phải trở nên xuất sắc hơn nữa.

Để dắt mẹ tôi — bước ra khỏi dãy núi ấy.

Giúp mẹ có một cuộc sống xứng đáng.